Новые технологии — искусственный интеллект и оцифровка — способны стать поворотным моментом в борьбе за сохранение исчезающих растений и грибов. К такому выводу пришли 400 ученых из 40 стран, подготовивших отчет Королевских ботанических садов Кью. Об этом пишет The Guardian.

Положение тревожное: около 40% из 70 тысяч оцененных видов растений находятся под угрозой исчезновения, еще 330 тысяч не изучены, а 100 тысяч видов до сих пор не имеют научного названия. Ежегодно регистрируют около 2 тысяч новых видов, но это, по словам профессора Александера Антонелли, исполнительного директора по науке Кью, «лишь царапает поверхность». Это значит, что потенциальные лекарства и устойчивые сельхозкультуры исчезают, даже не будучи открытыми.

С грибами ситуация еще острее: 90% из примерно двух миллионов видов неизвестны науке, и примерно 1% известных угрожает исчезновение. Однако именно здесь технологии сулят прорыв. Ученые теперь могут получать качественные геномы из образцов возрастом до 180 лет, что превращает гербарные коллекции в «геномное золотое дно» для поиска новых лекарств и прогнозирования болезней. Ведь пенициллин и статины, напоминают авторы, были получены именно из грибов.

Ключевую роль играет оцифровка. Сады Кью оцифровали все 7,4 миллиона своих образцов, включая те, что собрал Чарльз Дарвин. В пиковые периоды специалисты ежедневно делали до 20 тысяч снимков высокого разрешения. Теперь эти данные доступны онлайн. Всего в мире оцифрованы 145 миллионов образцов, но это лишь 16% от всех гербарных коллекций, что оставляет «огромные слепые зоны», предупреждают ученые.

ИИ помогает идентифицировать сложные растения, например осоки и торфяные мхи, отличительные признаки которых видны только под микроскопом.

«Иногда модели работают лучше специалистов — это невероятно», — говорит Антонелли.

Оцифровка также ускоряет международное сотрудничество и открывает доступ к коллекциям в регионах с богатейшим биоразнообразием, таких как Мадагаскар, где оцифровали 37 тысяч образцов.

Одно из исследований, где ИИ проанализировал 8 миллионов оцифрованных образцов, показало: за последний век сроки цветения растений сместились в среднем на 2,5 дня за десятилетие из-за изменения климата. Это нарушает вековые связи с опылителями и животными, зависящими от цветения в определенное время.

Изображение: wirestock / Freepik

Подписывайтесь на каналы Let AI be в Telegram и «ВКонтакте» — оставайтесь в курсе главных новостей в сфере искусственного интеллекта!